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Los Triglicéridos de Cadena Media (TCM) son un tipo de grasa compuesta por ácidos grasos con una longitud de cadena media (entre 6 y 12 átomos de carbono). A diferencia de los Triglicéridos de Cadena Larga (TCL), los TCM se digieren y absorben más fácilmente, lo que los hace una fuente rápida de energía.

Caracteristicas

Físicas

  1. Estado físico
    1. Líquidos a temperatura ambiente, especialmente en climas cálidos.
    2. Pueden solidificarse a temperaturas más bajas, dependiendo de su composición exacta.
  1. Color y apariencia
    1. Generalmente incoloros o ligeramente amarillentos.
    2. Transparente en su forma purificada.
  1. Solubilidad
    1. Insolubles en agua, como la mayoría de los lípidos.
    2. Solubles en solventes orgánicos como etanol, cloroformo y éter.
  1. Viscosidad
    1. Menos viscosos que los triglicéridos de cadena larga, lo que los hace más fluidos y fáciles de mezclar en líquidos.
    1. Punto de fusión
      1. Depende del tipo de ácido graso presente, pero generalmente bajo, oscilando entre -5°C y 30°C.
    1. Sabor y olor
      1. Prácticamente neutros, sin un sabor fuerte ni aroma intenso, lo que facilita su uso en alimentos y suplementos.
    1. Estabilidad oxidativa
      1. Más estables que algunos aceites poliinsaturados, pero pueden volverse rancios con el tiempo si no se almacenan correctamente.

Químicas

  1. Estructura molecular
    1. Son ésteres de glicerol y ácidos grasos de cadena media (entre 6 y 12 átomos de carbono).
    2. Fórmula general: C₃H₅(OOCR)₃, donde R es la cadena de ácidos grasos.
  1. Composición de ácidos grasos
    1. Los TCM más comunes incluyen:
      1. Ácido caproico (C6:0)
      2. Ácido caprílico (C8:0)
      3. Ácido cáprico (C10:0)
      4. Ácido láurico (C12:0)
  1. Polaridad
    1. Son moléculas apolares, lo que los hace insolubles en agua pero solubles en solventes orgánicos como etanol y cloroformo.
  1. Metabolismo y reactividad
    1. Se hidrolizan rápidamente por la lipasa pancreática en ácidos grasos libres y monoglicéridos.
    2. Se metabolizan en el hígado sin necesidad de carnitina, a diferencia de los triglicéridos de cadena larga
  1. Estabilidad química
    1. Más resistentes a la oxidación en comparación con los ácidos grasos poliinsaturados.
    2. Pueden sufrir hidrólisis y rancidez si se exponen al oxígeno, calor o luz.
  1. Punto de fusión y ebullición
    1. Varía según la longitud de la cadena, pero es más bajo que los triglicéridos de cadena larga.
    2. Suelen ser líquidos a temperatura ambiente.
  1. Reacción con agentes químicos
    1. Se pueden hidrogenar para modificar su estructura.
    2. Reaccionan con álcalis en un proceso de saponificación, formando glicerol y sales de ácidos grasos (jabones).

Funcionales

  1. Fuente de energía rápida:
    1. Se metabolizan directamente en el hígado y generan cetonas, proporcionando energía rápida sin necesidad de insulina.
    2. Ideales para deportistas, personas en dietas cetogénicas y pacientes con problemas de absorción de grasas.
  1. Absorción y digestión eficiente:
    1. No requieren bilis para su digestión, lo que los hace adecuados para personas con problemas pancreáticos o hepáticos.
    2. Se absorben directamente a través de la vena porta en el intestino delgado.
  1. Regulación del metabolismo y control del peso:
    1. Favorecen la termogénesis y la oxidación de grasas, ayudando en la pérdida de peso.
    2. Aumentan la sensación de saciedad.
  1. Función neurológica y cognitiva:
    1. Las cetonas producidas pueden servir como fuente de energía alternativa para el cerebro, lo que beneficia a personas con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
  1. Propiedades antimicrobianas:
    1. Especialmente el ácido láurico (C12:0) tiene efectos antibacterianos y antifúngicos.
    2. Pueden ayudar a combatir infecciones por microorganismos como Candida albicans y ciertas bacterias patógenas.
  1. Impacto en la microbiota intestinal:
    1. Pueden influir en la composición del microbioma intestinal, favoreciendo bacterias beneficiosas.
  1. Estabilidad en alimentos y formulaciones:
    1. Son resistentes a la oxidación y pueden ser utilizados en la industria alimentaria como aceites estables.
    2. Se usan en suplementos, fórmulas para nutrición parenteral y productos de salud.

Aplicaciones

  1. Nutrición:
    1. Soporte en dietas cetogénicas y control de peso:
      1. Ayudan a generar cetonas, lo que favorece la quema de grasa y el control del apetito.
      2. Utilizados en planes de alimentación para la pérdida de peso y dietas bajas en carbohidratos.
  1. Aplicaciones en el Deporte y el Rendimiento Físico
    1. Energía rápida y sostenida
      1. Proporcionan energía sin elevar los niveles de glucosa en sangre.
      2. Utilizados en suplementos deportivos para aumentar resistencia y mejorar recuperación muscular.
  1. Reducción de fatiga y mejora en la recuperación
    1. Ayudan a preservar el glucógeno muscular y reducen la inflamación postejercicio.

Industria Alimentaria

  1. Sustituto de grasas convencionales:
    1. Se utilizan en productos bajos en grasa para mejorar la textura y estabilidad.
  1. Presente en fórmulas infantiles y nutrición médica:
    1. Se añaden a leches infantiles y alimentos especiales por su fácil digestión.
  1. Aditivo en alimentos procesados:
    1. Usados en productos como barras energéticas, chocolates y helados para mejorar la cremosidad.

Industria Farmacéutica

  1. Vehículo para Fármacos Liposolubles:
    1. Se utilizan como portadores de medicamentos lipofílicos para mejorar su absorción y biodisponibilidad.
    2. Usados en cápsulas de liberación controlada y aceites medicinales.
  1. Soporte en Tratamientos de Enfermedades Metabólicas:
    1. Utilizados en pacientes con diabetes tipo 2, ya que no generan picos de glucosa.
    2. En tratamientos para hipercolesterolemia, pueden contribuir a mejorar el perfil lipídico.
  1. Suplementación en enfermedades raras:
    1. Utilizados en trastornos metabólicos como la deficiencia de carnitina, donde los TCM pueden ser una fuente de energía alternativa.
  1. Tratamiento de enfermedades neurológicas:
    1. Se usan como fuente de energía alternativa en casos de Alzheimer, Parkinson y epilepsia.
  1. Manejo de trastornos digestivos y metabólicos:
    1. Utilizados en personas con síndrome de intestino corto, pancreatitis o problemas de absorción.
    2. Incorporados en nutrición enteral y parenteral por su digestión fácil y rápida.

Industria Cosmética

  1. Hidratación y reparación de la piel:
    1. Usados en cremas y lociones por su capacidad de penetrar la piel sin dejar residuos grasosos.
    2. Presentes en productos antienvejecimiento y regeneradores de piel dañada.
  1. Aceites para el cabello:
    1. Ayudan a nutrir el cabello seco y dañado sin dejarlo pesado.
    2. Común en aceites capilares, acondicionadores y mascarillas hidratantes.
  1. Productos para pieles sensibles y con problemas dermatológicos:
    1. Usados en tratamientos para eczema, psoriasis y piel seca.
    2. Aplicados en productos hipoalergénicos y libres de fragancias.
  1. Base en formulaciones cosméticas:
    1. Utilizados como vehículo para fragancias y aceites esenciales en perfumes y cremas.
    2. Mejoran la dispersión de ingredientes activos en cosméticos.
  1. Hidratantes y emolientes en cremas y lociones:
    1. Se utilizan en productos para la piel, ya que hidratan sin sensación grasosa.

Alimento Animal

  1. Suplementación en alimentación animal:
    1. Usados en dietas para animales con problemas digestivos o con alta demanda energética (caballos de carrera, perros deportivos).
    2. Mejora la absorción de nutrientes y la salud intestinal.
  1. Fortificación de piensos en ganadería
    1. Utilizados en alimentos para aves y porcinos para mejorar la conversión alimenticia y el crecimiento.
  1. Producción de suplementos veterinarios
    1. Aplicados en suplementos energéticos para mascotas y animales en recuperación.

Industria Química y Energética

  1. Uso en biocombustibles:
    1. Investigados como fuente de biocombustibles debido a su estabilidad y rápida conversión en energía.
  1. Lubricantes y productos industriales:
    1. Usados en lubricantes biodegradables debido a su estabilidad química.
    2. Aplicaciones en la formulación de plásticos ecológicos y biopolímeros
  1. Solventes en la industria química:
    1. Utilizados como base en productos de limpieza ecológicos y solventes industriales.

Tipos de MCT´s

Especificacion MCT 60/40 MCT 70/30
Valor de Saponificación: 325 – 345 335 – 360
Valor de Acidez: 0.1 Max. 0.1 Max.
Valor de Yodo: 0.5 Max 0.5 Max.
Valor de Humedad: 0.1 Max. 0.1 Max.
Valor de Hidroxilo: 0.5 Max. 0.5 Max.
Color APHA: 60 Max. 60 Max.
Apariencia: Liquido cristalino Liquido cristalino
Olor: Neutral Neutral
C6: 5.0 Max. 2.0 Max.
C8: 55 – 65 65 – 75
C10: 35 – 45 25 – 35
C12: 1.5 Max. 1.0 Max.
C14: 0.5 Max. -
CAS No. 73398-61-5 73398-61-5